地元有志の方や東京大学の協力で、昭和42年から続く伝統行事として毎年開催しています。また、「オオガハス復活作戦」を地元の小中学校のPTAと共に開催し、地域の交流を推進しています。

斉藤久芳さん（以下斉藤さん） 千葉市の職員として千葉公園事務所に勤務した時にオオガハスと出会いました。美しく、堂々と咲く花に魅了され、千葉公園❷のオオガハスを日本一にしよう！と決意。有識者の方から栽培指導を受け、最盛期の1日の開花数が200～300本だったオオガハスを600～700本にまで増やしました。「千葉市の花」ということを啓蒙するために、リーフレットを作成したり、見頃の時期にはガイドも行うなどの活動に励みました。

仙波慶子さん（以下仙波さん） 「花びと会ちば」では、花と緑があふれるまちづくりの取組みのひとつとして「大賀ハスまつり」を開催しています。オオガハスにまつわる講演や、楽器演奏、大きなハスの葉に飲み物を入れ、茎をストローにして飲む象鼻杯の体験、農産物・花苗の販売など、様々な催しを行っています。特に象鼻杯が人気で、たくさんの方に楽しんでいただきました。当初は「大賀ハスを観る会」としてスタートしましたが、おかげさまで、今年は約1万3000人もの来場がありましたので、開催期間を1日間から9日間に増やし、造園組合、園芸協会、文化振興財団、地元商店会などの協力を得ながら開催しています。

蓮の葉に佇む蛙がポチャリと池に飛び込む音とか、そういう風流な音が、花咲く音のように聞こえるようです」とお答えして、喜んでいただきました。

金子さん 中国からも魅力を評価されてますね。大賀先生の蓮の研究の原点は中国の大連ですが「2000年前の蓮が発見された場所に行きたい！」という中国の方も多く、私たちが開催する大賀蓮見学会にもお出でになります。見学会はボランティアの方々とともに開催していますが、参加した中国の方から感謝の手紙を頂いたりすると、私もボランティアの方々もオオガハスの魅力が世界的に伝わっていることに喜びを感じます。

仙波さん 千葉公園のオオガハスは、しっかりと管理されていて美しいのはもちろんですが、特に魅力なのが「身近に感じることができる」ということ。千葉公園は、すぐ近くまで寄れるので、触れたり、花の匂いを嗅いだりできます。他の公園などでは、間近で眺めることができませんから。

金子さん 私たちの会には、地元のボーイスカウトや中学生のボランティアなどが手伝いに来てくれています。今後は、子どもから大人まで、色々な方が気軽にオオガハスに触れられるような環境を推進して、地域交流の活性化につなげたいです。

仙波さん 特に子どもたちに興味を持ってもらいたいです。「大賀ハスまつり」では、開催期間中に、保育園児のちはなちゃんのぬり絵を掲示しましたら、ご家族そろって千葉公園まで足を運んでくれました。蓮華亭内外でのイベントもあり、何度も訪れてくださる方もありました。千葉の一大イベントとして、今以上に盛り上げたいです。
（平成28年11月対談。役職は対談当時のもの）